Un coronel alerta del impacto que tendría para España la anexión del Sáhara Occidental por Marruecos
Durante la celebración del I Observatorio de la Defensa, organizado por El Español bajo el lema “La Defensa, una prioridad nacional”, el coronel de Infantería de Marina (Ret.) Juan Ángel López Díaz analizó las implicaciones estratégicas que tendría para España una eventual anexión del Sáhara Occidental por parte de Marruecos.
Durante su intervención explicó que Rabat impulsa la denominada Iniciativa Atlántica Real (IRA), un ambicioso proyecto que busca conectar los países del Sahel con el océano Atlántico a través del Sáhara Occidental, reforzando su proyección económica y geopolítica en el Magreb.
Conflictos marítimos y recursos estratégicos
El coronel recordó que entre 2018 y 2024 el Tribunal de Justicia de la Unión Europea anuló diversos acuerdos entre la UE y Marruecos sobre las aguas adyacentes al Sáhara Occidental, al no existir una resolución de Naciones Unidas que reconozca la soberanía marroquí sobre ese territorio.
Si finalmente se reconociera esa soberanía, podrían surgir conflictos en la delimitación marítima con España. En 2014, el Gobierno español presentó ante la ONU una propuesta para ampliar su plataforma continental al oeste de Canarias en 296.500 kilómetros cuadrados, al sur de El Hierro, zona donde se encuentra el monte submarino Tropic, con potencial en minerales estratégicos como cobalto y telurio.
Asimismo, Marruecos aprobó en 2020 dos leyes que amplían unilateralmente sus fronteras marítimas e incorporan las aguas próximas al Sáhara a su Zona Económica Exclusiva.
⚠️ Punto especialmente sensible: Fuerteventura y la mediana marítima
En el límite oriental, Fuerteventura se encuentra a apenas 90 kilómetros de la costa del Sáhara, situándose la línea mediana en torno a los 45 kilómetros. Marruecos sostiene la tesis de que, debido a la mayor extensión de su litoral, le correspondería una ampliación más allá de esa distancia.
Aunque ningún Estado puede fijar de forma unilateral ese límite marítimo, esta posición anticipa posibles conflictos si finalmente se le asigna a Marruecos la soberanía del Sáhara Occidental, incluidas sus aguas.
Este escenario abriría un debate complejo en términos jurídicos, estratégicos y diplomáticos.
El control del espacio aéreo y la autonomía estratégica
Otro de los aspectos señalados fue el control del espacio aéreo. España gestiona desde 1947 el FIR Canarias (Región de Información de Vuelo), que incluye el espacio aéreo sobre el Sáhara Occidental. Según López Díaz, España no puede ceder esa responsabilidad sin una resolución expresa de la ONU, ya que podría derivar en litigios internacionales.
Además, las tasas del tráfico aéreo suponen ingresos que podrían verse afectados en caso de un cambio en la gestión.
El coronel subrayó también la posición estratégica de España en el Atlántico, controlando el Estrecho de Gibraltar y rutas marítimas y aéreas clave entre África, América y Europa. Ceder parte de ese control implicaría una pérdida significativa de autonomía estratégica.
Propuesta: reforzar la defensa en Canarias
Ante este escenario, López Díaz defendió el refuerzo de las capacidades aeronavales en el archipiélago, incluyendo la reactivación del proyecto de base aeronaval en Gando (Gran Canaria), que permitiría mejorar el apoyo logístico de la Armada en la Zona Marítima de Canarias ante posibles crisis regionales.
También advirtió del crecimiento portuario de Marruecos, con infraestructuras como Tánger Med y los futuros puertos de Dajla Atlantique y Nador West Med, que podrían competir directamente con enclaves españoles como el Puerto de La Luz en Las Palmas o el puerto de Melilla.
Finalmente, lamentó la falta de avances en corredores ferroviarios estratégicos en España, señalando que sin una planificación integral que combine defensa, logística e infraestructuras, el país podría perder peso estratégico en el Atlántico y el Mediterráneo occidental.