El Gobierno de Canarias, a través de la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura (CUCIC) y la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), da un paso firme en el fortalecimiento del sector primario mediante el proyecto de investigación WELCOMGOAT.
Esta iniciativa, liderada por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y bajo la dirección del profesor Antonio José Morales de la Nuez, se extenderá entre 2026 y 2028. El proyecto busca transformar la gestión pecuaria del archipiélago al demostrar cómo las mejoras en el bienestar animal repercuten de forma directa en la salud inmunitaria de las cabras y en la excelencia del producto final.
El proyecto WELCOMGOAT evalúa cómo la reducción del estrés mediante el enriquecimiento ambiental potencia el sistema inmunitario de las cabras.
El calostro: la llave de la inmunidad para las crías
El eje principal de WELCOMGOAT radica en estudiar el impacto del enriquecimiento ambiental sobre la calidad del calostro. En las especies rumiantes, la placenta no transfiere inmunidad a los recién nacidos, por lo que el calostro (la primera leche segregada tras el parto) es el único vehículo para dotar a las crías (baifos) de las inmunoglobulinas necesarias para protegerse frente a virus y bacterias en sus primeras horas de vida.
Los investigadores de la ULPGC analizan cómo un entorno optimizado —con menores niveles de estrés fisiológico— favorece una mayor concentración de defensas en el calostro. Esto se traduce en:
- Mayor tasa de supervivencia: Menor mortalidad infantil en las explotaciones ganaderas.
- Menor dependencia de antibióticos: Animales con defensas naturales más sólidas desde el nacimiento.
- Mayor rendimiento productivo: Madres más sanas que generan leche y queso de superior valor nutricional e higiénico.
La mejora del estado inmunitario del ganado repercute directamente en la calidad diferencial de los quesos tradicionales canarios.
Financiación y compromiso científico con el sector primario
El proyecto WELCOMGOAT cuenta con una asignación presupuestaria de 140.810,93 euros, enmarcada en la convocatoria de ayudas a proyectos de I+D aplicada cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
Esta subvención forma parte de un paquete global de más de 2,5 millones de euros destinado a 17 proyectos científicos en el archipiélago, de los cuales la ULPGC ha logrado captar 1,21 millones para liderar 8 investigaciones estratégicas en áreas clave.
| Datos clave del proyecto WELCOMGOAT | Detalle |
| Entidad Lider | Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) |
| Director del Proyecto | Prof. Antonio José Morales de la Nuez |
| Financiación Directa | 140.810,93 € |
| Fondos Coejecutores | Gobierno de Canarias (ACIISI / CUCIC) y Fondos FEDER |
| Raza Ganadera Principal | Caprino insular (con especial foco en la raza Majorera) |
| Periodo de Ejecución | 2026 – 2028 |
Las nuevas herramientas de manejo buscan hacer que las ganaderías canarias sean más sostenibles y competitivas.
Ciencia aplicada a las razas autóctonas
La ganadería caprina, con la raza Majorera a la cabeza junto a las variedades Palmera y Tinerfeña, no solo es una actividad económica indispensable, sino un pilar sociocultural en el paisaje de las islas.
Con la aplicación de técnicas avanzadas de innovación ganadera y transferencia de conocimiento, WELCOMGOAT dotará a los productores locales de metodologías objetivas para elevar el bienestar animal sin comprometer la rentabilidad de sus granjas, consolidando la reputación internacional de los quesos con Denominación de Origen de Canarias.