La nueva prueba, basada en tecnología PCR, ha demostrado una precisión del 100% en las muestras analizadas y permitirá acelerar los tratamientos y mejorar la vigilancia de posibles brotes hospitalarios
Un equipo de facultativos del Servicio de Microbiología Clínica del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria ha desarrollado un innovador sistema de diagnóstico capaz de identificar en pocas horas algunas de las variantes más peligrosas de bacterias resistentes a los antibióticos.
El avance supone un paso importante en la lucha contra las infecciones causadas por microorganismos multirresistentes, uno de los grandes desafíos actuales para los sistemas sanitarios. La nueva herramienta permitirá a los profesionales sanitarios obtener información mucho más rápida sobre el tipo de bacteria al que se enfrentan y, con ello, tomar decisiones terapéuticas y preventivas con mayor precisión.
El Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, adscrito a la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, ha desarrollado este método a partir del análisis de material genético. La prueba utiliza una metodología basada en la tecnología PCR, ampliamente conocida por su utilización durante la pandemia para la detección de la covid-19, pero aplicada en este caso a la identificación de determinadas bacterias resistentes a los tratamientos antibióticos.
Un diagnóstico que puede reducir de días a horas el tiempo de respuesta
Hasta ahora, la identificación precisa de determinados microorganismos y de sus mecanismos de resistencia podía requerir varios días de trabajo en el laboratorio. Ese tiempo resulta especialmente importante cuando el paciente presenta una infección grave o cuando existe el riesgo de que una bacteria resistente pueda propagarse dentro de un entorno hospitalario.
La demora en conocer con exactitud las características de una bacteria puede condicionar la elección inicial del tratamiento. En algunos casos, los profesionales deben comenzar una terapia antibiótica antes de disponer de toda la información microbiológica y posteriormente ajustar la medicación cuando se conocen los resultados definitivos.
Con el nuevo sistema desarrollado por los especialistas de La Candelaria, ese proceso puede acelerarse de manera considerable.
La identificación del material genético permitirá conocer en cuestión de horas determinadas características de las bacterias responsables de una infección, facilitando una respuesta médica más rápida y adaptada a cada situación.
La rapidez también puede resultar fundamental para activar medidas de control y aislamiento cuando se detectan variantes consideradas de alto riesgo, contribuyendo así a reducir la posibilidad de transmisión a otros pacientes, especialmente entre las personas más vulnerables.
Un avance frente a las bacterias multirresistentes
Las bacterias multirresistentes son microorganismos que han desarrollado mecanismos capaces de reducir o impedir la eficacia de determinados antibióticos. Algunas de ellas pueden presentar resistencia incluso a medicamentos utilizados como última alternativa cuando otros tratamientos no han dado resultado.
Este fenómeno representa una preocupación creciente para la salud pública, ya que limita las opciones disponibles para tratar determinadas infecciones y obliga a los especialistas a disponer de herramientas diagnósticas cada vez más rápidas y precisas.
En este contexto, conocer cuanto antes las características de la bacteria puede marcar una diferencia importante en el manejo del paciente.
El nuevo test desarrollado en Tenerife pretende precisamente responder a esa necesidad. La herramienta permite identificar variantes específicas a partir de su material genético, reduciendo significativamente los tiempos necesarios para obtener información microbiológica relevante.
Además de ayudar a seleccionar tratamientos más adecuados, el sistema puede convertirse en un instrumento útil para la vigilancia epidemiológica dentro de los centros sanitarios.
La detección temprana de una bacteria resistente permite a los profesionales reforzar las medidas necesarias para evitar su propagación y proteger a otros pacientes que, por su estado de salud, pueden presentar un mayor riesgo ante una infección.
Precisión del 100% en las muestras analizadas
Los resultados obtenidos por el equipo investigador han sido publicados en la revista científica Clinical Microbiology and Infection.
Durante la evaluación del sistema, la prueba fue analizada utilizando sesenta muestras procedentes de pacientes reales ingresados en el hospital.
Según los resultados del estudio, el test logró identificar correctamente las diferentes variantes analizadas, alcanzando una precisión del cien por cien en las muestras evaluadas y sin registrar falsos positivos.
Este resultado respalda la utilidad potencial de la nueva metodología como herramienta complementaria para el diagnóstico microbiológico y para la detección rápida de determinadas bacterias resistentes.
La publicación científica recoge el trabajo desarrollado por los profesionales del Servicio de Microbiología Clínica del centro hospitalario y sitúa esta investigación realizada en Canarias dentro del esfuerzo internacional por mejorar las estrategias de detección de microorganismos resistentes.
Una herramienta rápida, accesible y útil para vigilar posibles brotes
Más allá de su aplicación directa en el diagnóstico de los pacientes, el nuevo sistema puede ofrecer ventajas importantes en el seguimiento de posibles brotes.
La capacidad de identificar rápidamente determinadas variantes bacterianas permitiría disponer de información prácticamente en tiempo real sobre la aparición y evolución de casos dentro de un entorno sanitario.
Esto puede facilitar la adopción de medidas de prevención y control, especialmente en unidades donde se encuentran pacientes con sistemas inmunitarios comprometidos o con patologías que incrementan el riesgo ante una infección.
El equipo destaca además el carácter accesible de la metodología, basada en una tecnología ampliamente implantada en los laboratorios clínicos.
La utilización de sistemas PCR permite aprovechar procedimientos y equipamientos ya conocidos por los servicios de microbiología, lo que podría facilitar la incorporación de este tipo de herramientas a los protocolos de diagnóstico y vigilancia.
Canarias impulsa la investigación sanitaria desde sus hospitales
El desarrollo de este test pone también de relieve el papel de los hospitales públicos canarios en la investigación y la innovación aplicada a la asistencia sanitaria.
Los centros hospitalarios no solo desempeñan una función asistencial, sino que también desarrollan proyectos orientados a mejorar los métodos de diagnóstico, los tratamientos y la atención a los pacientes.
En el caso de esta investigación realizada en el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, el objetivo es ofrecer una respuesta más rápida ante un problema que afecta a hospitales de todo el mundo: la creciente resistencia de determinadas bacterias frente a los antibióticos.
La posibilidad de identificar con rapidez las variantes más problemáticas puede ayudar a los especialistas a seleccionar tratamientos más efectivos, evitar el uso innecesario de determinados antibióticos y reforzar las estrategias destinadas a impedir la propagación de microorganismos resistentes.
La nueva prueba desarrollada por los microbiólogos de La Candelaria abre así una vía para mejorar tanto la atención individual de los pacientes como la capacidad de los hospitales para detectar y controlar posibles brotes.
Un diagnóstico que antes podía requerir varios días podría obtener información relevante en apenas unas horas, una diferencia de tiempo que, en determinados casos, puede resultar decisiva para iniciar el tratamiento adecuado y proteger a otros pacientes.
El estudio, publicado en Clinical Microbiology and Infection, supone un nuevo avance de la investigación sanitaria desarrollada en Canarias y refuerza la importancia de seguir apostando por herramientas que permitan hacer frente a uno de los grandes retos de la medicina moderna: las bacterias capaces de resistir los tratamientos antibióticos.